Muriel Gerkens
Femme politique belge, députée fédérale Ecolo - Parti ECOLO
Psychologue de formation, Muriel Gerkens est l’une des fondatrices de l’ASBL ASAH (Association des Services d’Accompagnement des Personnes Handicapées). Sa carrière professionnelle a été notamment consacrée à la cause des personnes handicapées qu’elle a voulu le plus autonomes possible, leur reconnaissant ainsi des droits légitimes à une vie ouverte sur le monde et libérée du carcan habituel jusqu'alors infantilisant.
Son investissement et son militantisme chez Ecolo datent de ces mêmes années 1980. Elle devient secrétaire régionale de 1996 à 1999, avec l’objectif de développer la régionale liégeoise d’Ecolo et d’asseoir les différentes locales dans les entités communales.
Aux élections législatives de 1999, elle est 1re suppléante sur la liste Ecolo pour la Chambre des représentants de Belgique et, lorsque Thierry Detienne devient Ministre wallon des Affaires sociales, elle devient députée fédérale de 1999 à 2003.
Bien qu’elle continue à animer la Commission « Personnes handicapées » au sein d’Ecolo, ses matières de prédilection au Parlement fédéral belge sont principalement les affaires économiques, énergétiques et européennes. Sa proposition de loi sur le statut social des conjoints aidants est le point de départ du statut actuel leur assurant un vrai statut social. Pour cela, le travail réalisé avec les associations de conjointes aidantes a été précieux et efficace.
Un autre dossier sur les commerçants ambulants, avec là aussi un travail de fond réalisé avec les associations représentantes de la profession, aboutit à un statut social pour les forains et à un assainissement des pratiques de distribution des emplacements sur les marchés publics. Citons également le statut social des artistes, le prix unique du livre, Kyoto, les indépendants et PME, les critères environnementaux et éthiques dans les marchés publics, le plan fédéral de développement durable. De 2001 à 2003, elle devient la Présidente du Groupe Ecolo/AGALEV de la Chambre des représentants de Belgique.
Tête de liste en 2003, elle fait à nouveau partie des élu(e)s Ecolo et siège à nouveau comme députée fédérale.